USO DA MACONHA RECREATIVA É LIBERADO NO ESTADO AMERICANO DE WASHINGTON

G1 NOTÍCIAS – 12 de dezembro de 2012

O estado americano de Washington se tornou nesta quinta-feira (6) o primeiro dos Estados Unidos a legalizar o uso recreativo da maconha, um fato histórico no país, ofuscado pelo fato de as leis federais ainda proibirem a prática.

Em todo o estado do oeste americano houve festas neste dia 6 de dezembro que tiveram a erva como ingrediente principal, com a entrada em vigor da lei, após um referendo realizado há 30 dias, juntamente com as eleições presidenciais, para legalizar o consumo privado de maconha para uso recreativo.

Cerca de 200 pessoas se reuniram por volta da meia-noite em frente à sugestiva Space Needle, uma torre futurista que domina a paisagem urbana, para festejar sua liberdade recém-conquistada.

"Você pode fumar e não se sentir um criminoso. Realmente não é diferente de beber uma cerveja ou coisa assim, de fato eu penso que é menos nocivo", disse Calvin Lee à emissora de TV local Kiro 7.

A norma legalizou para aqueles com mais de 21 anos a posse e o uso de até 28 gramas maconha. Alguns estados americanos já tinham legalizado a maconha para fins medicinais, mas Washington é o primeiro a permitir o uso da erva apenas por diversão.

Os moradores de Colorado aprovaram uma lei similar no mês passado, no mesmo dia em que o presidente Barack Obama foi reeleito, mas os amantes da erva terão que aguardar até 5 de janeiro para comemorar.

Mas, mesmo enquanto havia festa em Washington, os limites da nova lei foram reforçados: o encontro na Space Needle foi tecnicamente ilegal, uma vez que a lei só permite o consumo privado da erva, o que exclui seu uso em público.

Os policiais não agiram e o Departamento de Polícia de Seattle informou que por enquanto só fará advertências verbais, embora em tese possam impor multas de US$ 50 por fumar maconha em uma rua ou praça pública.

A polícia recebeu elogios de um blog, que se tornou um sucesso instantâneo na internet, ao fazer uma abordagem leve para explicar exatamente o que é e não é permitido segundo a nova lei.

Mais amplamente, as novas leis de Washington e do Colorado vão de encontro à legislação federal, que ainda proíbe o uso recreativo de maconha em todo o país.

"Independentemente de quaisquer mudanças na lei estadual, a venda ou posse de qualquer quantidade de maconha permanece ilegal segundo a legislação federal", indicou o gabinete do promotor-geral em Seattle.

Mas empresários já estão de olho nas lucrativas oportunidades de negócios provenientes da legalização da maconha em Washington. Alguns já ganharam o apelido de 'ganja-preuners' (algo como empresários da erva).

"Nosso público alvo são na verdade os 'baby boomers' (nr: pessoas nascidas após a Segunda Guerra Mundial). Esses caras devem ter experimentado na faculdade algumas vezes e provavelmente não tragaram, mas agora está tudo bem se tragarem", acrescentou, em alusão a uma declaração polêmica do ex-presidente Bill Clinton.

Os encarregados das finanças no estado também esfregam as mãos diante da perspectiva de ganhos de 25% de impostos sobre os lucros advindos da maconha vendida legalmente, uma cifra que antes ficava estritamente nas mãos da economia marginal.